หลังจาก Boston Dynamics, Ubiquiti, Tesla และ Figure หุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ตัวนี้ก็ได้เดินตามกระแสการทำงานในโรงงานผลิตรถยนต์
ล่าสุด Mercedes-Benz ได้ประกาศว่าได้บรรลุข้อตกลงกับ Apptronik ซึ่งเป็นผู้พัฒนาหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ที่ใช้งานทั่วไป โดยทั้งสองบริษัทจะร่วมมือกันศึกษา Apollo ซึ่งเป็นหุ่นยนต์ไฮเทคที่เน้นใช้แรงงานหนักและไม่ต้องใช้ทักษะมาก เช่น การยกและประกอบชิ้นส่วน
ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว Mercedes-Benz จะเปิดตัวโครงการนำร่องเพื่อทดสอบความสามารถของหุ่นยนต์ Apollo ของ Apptronik ในการทำงานต่างๆ เช่น การจัดส่งชุดประกอบไปยังสายการผลิต การตรวจสอบชิ้นส่วน และอื่นๆ ในระหว่างกระบวนการผลิตยานยนต์
Mercedes-Benz กล่าวว่าหุ่นยนต์ Apollo สามารถแทนที่คนงานในการทำงานอัตโนมัติที่ซับซ้อน ซ้ำซาก และน่าเบื่อ ลดการบาดเจ็บของพนักงาน และเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตได้มากกว่าการอัพเกรดสายการผลิตรถยนต์เต็มรูปแบบ
Jeff Cardenas ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Apptronik กล่าวว่า "โมเดลหุ่นยนต์นี้จะยังคงเปิดตัวให้กับธุรกิจอื่นๆ ต่อไปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า"
หนึ่งในผลิตภัณฑ์หุ่นยนต์มนุษย์ที่ถูกพูดถึงมากที่สุด
มาดู Apptronik กันก่อน Apptronik ก่อตั้งขึ้นในปี 2016 ในฐานะห้องทดลองที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน และเป็นที่รู้จักจากผลงานการสร้างหุ่นยนต์มนุษย์ Valkyrie ของ NASA ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมามีการสร้างหุ่นยนต์ที่มีลักษณะเฉพาะตัวมากกว่า 10 ตัว
หุ่นยนต์มนุษย์ Apollo ซึ่งได้รับการประกาศเปิดตัวในงาน Apptronik เมื่อเดือนสิงหาคม 2023 ถือเป็นผลงานการออกแบบและพัฒนาหุ่นยนต์เอนกประสงค์มากกว่า 10 ตัว รวมถึงหุ่นยนต์ Valkyrie ของ NASA ด้วย Apollo ยังได้รับการยกย่องให้เป็นผลิตภัณฑ์หุ่นยนต์มนุษย์ที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดตัวหนึ่ง คาดว่าจะเริ่มจำหน่ายเชิงพาณิชย์ได้ภายในปี 2025 โดยมีราคาที่เสนอไว้ไม่เกิน 50,000 เหรียญสหรัฐ
เป็นที่เข้าใจกันว่าคำสั่งซื้อหลักสำหรับหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ Apollo มาจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกาและกระทรวงกลาโหม ส่วนสาขาการวิจัยนั้นมุ่งเน้นไปที่โครงการวิจัยและพัฒนาเกี่ยวกับโครงกระดูกภายนอกและการเคลื่อนไหวสองขา นอกจากนี้ Apollo ยังเป็นผลิตภัณฑ์หุ่นยนต์คล้ายมนุษย์เชิงพาณิชย์ตัวแรกของ Apptronik อีกด้วย
นอกจากนี้ Apptronik ยังได้สร้างแพลตฟอร์มการพัฒนาหุ่นยนต์รูปร่างคล้ายมนุษย์เชิงพาณิชย์ที่เรียกว่า Astra ในช่วงปลายปี 2020 ก่อนหน้านี้ แพลตฟอร์มการพัฒนาหุ่นยนต์รูปร่างคล้ายมนุษย์ Astra ถูกใช้เพื่อแก้ไขข้อบกพร่องด้านความสามารถในการรับรู้และการจับของหุ่นยนต์รูปร่างคล้ายมนุษย์ ซึ่งมีความสำคัญต่อความสำเร็จของหุ่นยนต์รูปร่างคล้ายมนุษย์ Apollo
Apptronik ยังกล่าวอีกว่าหุ่นยนต์มนุษย์ Apollo มีเป้าหมายวันวางจำหน่ายในช่วงปลายปี 2024 และต้องรอการผลิตจำนวนมากจริงเป็นเวลา 1 ปี
บทบาทงานจะพัฒนาไปตามกาลเวลา
เมื่อพูดถึง Apollo หุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ Apollo มีความสูง 173 เซนติเมตร หนัก 73 กิโลกรัม สามารถยกน้ำหนักได้สูงสุด 25 กิโลกรัม มีอายุการใช้งานแบตเตอรี่ประมาณ 4 ชั่วโมง และถูกออกแบบเพื่อช่วยเหลือพนักงานในสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรม
หุ่นยนต์มีแขนและขา 2 ข้าง และมีเซ็นเซอร์ "ตา" นอกจากนี้ หุ่นยนต์ยังมีหน้าจอที่หน้าอกซึ่งแสดงข้อมูลต่างๆ มากมาย รวมถึงโลโก้ของบริษัทด้วย "ใบหน้า" ของหุ่นยนต์เป็นหน้าจอ LED อีกหน้าจอหนึ่งที่แสดง "อารมณ์" ในรูปแบบดิจิทัล เช่น หน้ายิ้ม ไอคอน หรือสถานะการชาร์จแบตเตอรี่
เนื่องจากหุ่นยนต์ทำงานด้วยแบตเตอรี่ จึงไม่สามารถชาร์จด้วยสายเคเบิลได้ อย่างไรก็ตาม สามารถเปลี่ยนชุดแบตเตอรี่ได้อย่างรวดเร็ว ช่วยลดระยะเวลาหยุดทำงานของอุปกรณ์เมื่อแบตเตอรี่หมด
อพอลโลสามารถทำงานเป็นหน่วยเคลื่อนที่ได้ ขึ้นอยู่กับภารกิจ ลำตัวของยานยังสามารถติดตั้งบนเสาโลหะเพื่อหยุดการเคลื่อนไหวได้อีกด้วย
หุ่นยนต์คล้ายมนุษย์อย่าง Apollo ยังมีคุณลักษณะด้านความปลอดภัยที่ซับซ้อนซึ่งทำให้หยุดได้ทันทีเมื่อตรวจพบวัตถุหรือบุคคลที่เคลื่อนไหวใน "พื้นที่ได้รับผลกระทบ"
นอกจากนี้ หุ่นยนต์ยังมีซอฟต์แวร์ที่สามารถควบคุมจากระยะไกลได้ และตามเว็บไซต์ของบริษัท ยังระบุว่าสามารถสั่งการโดยใช้อุปกรณ์ที่คล้ายกับตัวควบคุมเกมได้อีกด้วย
"พลังประมวลผลของ Apollo ช่วยให้บริษัท AI ชั้นนำสามารถตอบโจทย์การใช้งานในสถานการณ์ต่างๆ ได้มากกว่าที่ Apptronik รองรับในตอนแรก ซึ่งก็คล้ายกับแนวคิดของ iPhone นั่นก็คือฮาร์ดแวร์ระดับโลกที่ใช้งานง่ายพร้อมแอปสำเร็จรูปจำนวนหนึ่งที่สามารถเพิ่มแอปที่พัฒนาโดยบุคคลที่สามเข้าไปได้" Apptronik อธิบาย
บทบาทของงานอาจมีการพัฒนาไปตามกาลเวลา ซึ่งหมายความว่า Mercedes สามารถใช้ Apollo เพื่อตรวจสอบชิ้นส่วนรถยนต์ นำชิ้นส่วนไปที่สายการประกอบเพื่อให้คนงานประกอบและส่งมอบชุดอุปกรณ์ และกรณีการใช้งานอื่นๆ ที่เป็นไปได้เพื่อ "สร้างรถยนต์ที่เป็นที่ต้องการมากที่สุด"