iRobot Corp. ประกาศในวันนี้ว่าจะยุติการเข้าซื้อกิจการตามแผนที่วางไว้โดย Amazon.com Inc. บริษัทต่างๆ ต่างเห็นพ้องต้องกันในการตัดสินใจครั้งนี้ และกล่าวโทษการตรวจสอบกฎระเบียบที่ "ไม่เหมาะสมและไม่สมส่วน" ที่ทำให้ข้อตกลงสิ้นสุดลง
“เราผิดหวังที่การเข้าซื้อ iRobot ของ Amazon ไม่สามารถดำเนินการต่อได้” David Zapolsky รองประธานอาวุโสและที่ปรึกษาทั่วไปของ Amazon กล่าวในการแถลงข่าว "เราเชื่อมั่นในอนาคตของหุ่นยนต์สำหรับผู้บริโภคในบ้านและเป็นแฟนตัวยงของผลิตภัณฑ์ของ iRobot มาโดยตลอด ซึ่งสร้างความพึงพอใจให้กับผู้บริโภคและแก้ปัญหาด้วยวิธีต่างๆ ที่ทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น Amazon และ iRobot รู้สึกตื่นเต้นที่ได้เห็นสิ่งที่ทีมของเราสามารถสร้างขึ้นร่วมกันได้ และเรารู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อทุกคนที่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อพยายามทำให้ความร่วมมือนี้เป็นจริง"
Zapolsky อ้างถึงความต้องการความสามารถในการแข่งขันระดับโลกและกล่าวว่าหน่วยงานกำกับดูแลกำลังขัดขวางนวัตกรรม
“ผลลัพธ์นี้จะปฏิเสธผู้บริโภคที่สร้างสรรค์นวัตกรรมได้เร็วขึ้นและราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น ซึ่งเรามั่นใจว่าจะทำให้ชีวิตของพวกเขาง่ายขึ้นและสนุกสนานมากขึ้น” เขากล่าว "การควบรวมกิจการในลักษณะนี้ช่วยให้บริษัทอย่าง iRobot แข่งขันในตลาดโลกได้ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบริษัทต่างๆ และจากประเทศต่างๆ ที่ไม่อยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านกฎระเบียบเดียวกันในกลุ่มเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เช่น หุ่นยนต์"
“อุปสรรคด้านกฎระเบียบที่ไม่เหมาะสมและไม่สมส่วนจะกีดกันผู้ประกอบการที่ควรจะมองว่าการเข้าซื้อกิจการเป็นเส้นทางสู่ความสำเร็จ และนั่นส่งผลเสียต่อทั้งผู้บริโภคและการแข่งขัน ซึ่งเป็นสิ่งที่หน่วยงานกำกับดูแลกล่าวว่าพวกเขากำลังพยายามปกป้อง” Zapolsky กล่าว
การเข้าซื้อ iRobot ของ Amazon เผชิญกับอุปสรรคหลายประการ
บริษัทต่างๆ ลงนามข้อตกลงซื้อกิจการที่เสนอเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2022 และยักษ์ใหญ่อีคอมเมิร์ซในซีแอตเทิลจะซื้อผู้จำหน่ายหุ่นยนต์ดูดฝุ่นในเมืองเบดฟอร์ด รัฐแมสซาชูเซตส์ ด้วยเงินสดมูลค่าสูงถึง 1.7 พันล้านดอลลาร์ จำนวนเงินดังกล่าวลดลงเหลือ 1.42 พันล้านดอลลาร์หลังจากที่ iRobot ได้รับหนี้ใหม่ และเลิกจ้างพนักงาน 10% หรือพนักงานประมาณ 140 คน
iRobot พยายามสร้างความมั่นใจให้กับลูกค้าว่าแผนการจัดทำแผนที่บ้านของผู้บริโภคจะไม่ส่งผลให้เกิดการขายข้อมูลส่วนตัว
ในเดือนกันยายน 2022 คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ของสหรัฐอเมริกาได้เริ่มการสอบสวนแผนของ Amazon และ iRobot ในเดือนตุลาคม 2022 iRobot และ SharkNinja ได้รับการตัดสินเบื้องต้นในคดีละเมิดสิทธิบัตร ซึ่งตัดสินให้ iRobot ชนะการเรียกร้อง 2 ครั้ง และ SharkNinja จากการเรียกร้อง 2 ครั้งที่กระทบต่อผลิตภัณฑ์ที่ขายดีที่สุด
ในวันที่ 2023 เมษายน iRobot ได้รับข่าวดีเล็กน้อย เนื่องจากหน่วยงานด้านการแข่งขันและการตลาดของสหราชอาณาจักรเคลียร์ข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการดังกล่าว ในเดือนกันยายน 2023 iRobot ได้เปิดตัวหุ่นยนต์ดูดฝุ่น Rooma j9+, หุ่นยนต์ดูดฝุ่นและถูพื้น Roombo Combo j9+ และ iRobot OS 7.0
ในเดือนพฤศจิกายน 2566 คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่ามุมมองเบื้องต้นคือการซื้อกิจการอาจจำกัดการแข่งขัน
บริษัทต่างๆ ได้ลงนามในข้อตกลงยุติข้อตกลงเพื่อแก้ไขปัญหาที่ค้างอยู่ทั้งหมดจากธุรกรรมดังกล่าว ซึ่งรวมถึง Amazon ที่จ่ายค่าธรรมเนียมการยกเลิกให้กับ iRobot มูลค่า 94 ล้านดอลลาร์ตามที่ตกลงไว้ก่อนหน้านี้
Colin Angle ผู้ร่วมก่อตั้งก้าวลงจากตำแหน่ง CEO
iRobot ยังประกาศด้วยว่าผู้ร่วมก่อตั้ง Colin Angle ได้ก้าวลงจากตำแหน่งประธานและซีอีโอ เขาจะดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารต่อไปจนกว่าวาระปัจจุบันจะหมดลงในเดือนพฤษภาคม 2567 แองเกิลตกลงที่จะอยู่กับบริษัทในตำแหน่งที่ปรึกษาอาวุโสเป็นเวลาสูงสุด 12 เดือน
"iRobot เป็นผู้บุกเบิกนวัตกรรมที่มีวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนในการทำให้หุ่นยนต์สำหรับผู้บริโภคเป็นจริง" Angle กล่าวในการแถลงข่าว "การยุติข้อตกลงกับ Amazon เป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง แต่ขณะนี้ iRobot หันไปสู่อนาคตโดยมุ่งเน้นและมุ่งมั่นที่จะสร้างหุ่นยนต์ที่รอบคอบและนวัตกรรมบ้านอัจฉริยะที่จะทำให้ชีวิตดีขึ้น และลูกค้าของเราทั่วโลกชื่นชอบ"
“ตอนที่ฉันก่อตั้ง iRobot เมื่อกว่าสามทศวรรษที่แล้ว การมีผลิตภัณฑ์ของเรามากกว่า 50 ล้านรายการในบ้านทั่วโลกนั้นเกินจินตนาการของฉันมาก” เขากล่าวเสริม "ผมภูมิใจอย่างไม่น่าเชื่อกับความสำเร็จของทีมของเราตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตั้งแต่การพัฒนา Roomba รุ่นแรกในปี 2545 ไปจนถึงรุ่นใหม่ล่าสุด พวกเขาไม่หยุดหย่อนในการสร้างและนำเสนอวิธีการใหม่อันเป็นเอกลักษณ์สำหรับผู้บริโภคในการทำความสะอาดและใช้ชีวิต"
"ในเวลาเดียวกัน ฉันรู้ว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อทำแผนที่บทต่อไปของ iRobot" Angle กล่าว "ด้วยลักษณะของความท้าทายที่บริษัทกำลังเผชิญอยู่ คณะกรรมการและฉันได้ตัดสินใจร่วมกันว่า iRobot จะได้รับการบริการที่ดีขึ้นโดยผู้นำคนใหม่ที่มีประสบการณ์ในการเปลี่ยนแปลง ฉันขอขอบคุณสมาชิกในทีมของเราทั่วโลกอย่างจริงใจสำหรับความมุ่งมั่นต่อภารกิจของเรา ในการช่วยเหลือผู้คนให้ทำสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้น"
iRobot ได้แต่งตั้ง Glen Weinstein รองประธานบริหารและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมาย เป็น CEO ชั่วคราว เขาร่วมงานกับบริษัทมาตั้งแต่ปี 2543 แอนดรูว์ มิลเลอร์ หัวหน้ากรรมการอิสระของคณะกรรมการของ iRobot ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานกรรมการ ก่อนหน้านี้ Miller เคยทำงานที่ PTC และบริษัทเทคโนโลยีขั้นสูงอื่นๆ
"iRobot เป็นผู้บุกเบิกด้านหุ่นยนต์สำหรับผู้บริโภคและเป็นที่ชื่นชอบของลูกค้าทั่วโลก" Miller กล่าวในแถลงการณ์ "ด้วยมรดกแห่งนวัตกรรมและรากฐานของความคิดสร้างสรรค์ คณะกรรมการและผมเชื่อว่า iRobot สามารถ – และจะ – ขยายการแสดงตนและยังคงสร้างชุดโซลูชั่นการดูแลพื้นด้วยหุ่นยนต์ที่ล้ำสมัย ซึ่งช่วยให้ผู้บริโภคทำให้บ้านของพวกเขาง่ายต่อการบำรุงรักษาและ สถานที่อยู่อาศัยที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้น”
"เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เราต้องปรับรูปแบบการดำเนินงานและโครงสร้างต้นทุนให้สอดคล้องกับอนาคตของเราในฐานะบริษัทเดี่ยว" เขากล่าวเสริม "แม้ว่าการตัดสินใจที่ส่งผลกระทบต่อบุคลากรของเราจะเป็นเรื่องยาก แต่เราจะต้องก้าวไปข้างหน้าด้วยโมเดลธุรกิจที่ยั่งยืนมากขึ้น และมุ่งเน้นไปที่ความสามารถในการทำกำไรใหม่ เรามั่นใจว่าการดำเนินการที่เราประกาศในวันนี้จะช่วยให้เรากำหนดเส้นทางเชิงกลยุทธ์ใหม่เพื่อสร้างมูลค่าที่ยั่งยืนได้ การสร้าง”
"ในนามของคณะกรรมการ ผมอยากจะแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจต่อคอลินตลอดระยะเวลากว่า 33 ปีในการเป็นผู้นำในการสร้างบริษัทที่เปลี่ยนแปลงโลก" มิลเลอร์กล่าว "ฉันซาบซึ้งอย่างยิ่งที่ Colin สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้ นอกจากนี้เรายังรู้สึกขอบคุณ Glen สำหรับการก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำบริษัทของเราผ่านช่วงเวลาสำคัญนี้ ในขณะที่การค้นหา CEO คนต่อไปของเราดำเนินไป ฉันรู้ว่าเราจะได้รับประโยชน์จากความรู้เชิงลึกของ Glen เกี่ยวกับธุรกิจของเรา โดยเป็นสมาชิกคนสำคัญของทีมผู้นำของ iRobot มากว่า 20 ปี"
iRobot แบ่งปันแผนการปรับโครงสร้างใหม่
วันนี้ iRobot ยังประกาศผลประกอบการเบื้องต้นของไตรมาสที่สี่ด้วย โดยคาดว่าจะรายงานรายรับทั้งปี 2566 ที่ 891 ล้านดอลลาร์ ลดลง 25% จากช่วงเวลาเดียวกันในปี 2565 และผลขาดทุนจากการดำเนินงานตาม GAAP (หลักการบัญชีที่ยอมรับโดยทั่วไป) อยู่ระหว่าง 265 ล้านถึง 285 ล้านดอลลาร์ และผลขาดทุนจากการดำเนินงานแบบ non-GAAP ประมาณ 200 ล้านเหรียญสหรัฐ
บริษัทสิ้นสุดปีงบประมาณ 2023 ด้วยเงินสดและรายการเทียบเท่าเงินสด 185 ล้านดอลลาร์ โดยส่วนใหญ่มาจากข้อตกลงสินเชื่อระยะเวลา 3 ปีมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์กับ The Carlyle Group ซึ่งจะครบกำหนดในวันที่ 24 กรกฎาคม 2026
iRobot ประกาศความเคลื่อนไหวหลายประการเพื่อ "ปรับโครงสร้างต้นทุนให้สอดคล้องกับการคาดการณ์รายได้ในระยะสั้นและผลักดันความสามารถในการทำกำไร" ซึ่งรวมถึงการปรับโครงสร้างห่วงโซ่อุปทาน การวิจัยและพัฒนา การขายและการตลาด รวมถึงการเลิกจ้างพนักงานมากขึ้นและละทิ้งงานตัดหญ้าด้วยหุ่นยนต์ เหนือสิ่งอื่นใด
iRobot ประกาศลดจำนวนพนักงาน (RIF) จำนวน 350 คน คิดเป็น 31% ของจำนวนพนักงาน ณ วันที่ 30 ธันวาคม 2566 บริษัทวางแผนที่จะแจ้งให้พนักงานที่ได้รับผลกระทบทั้งหมดทราบภายในวันที่ 30 มีนาคม 2567 และจะมีค่าใช้จ่ายในการปรับโครงสร้างระหว่าง 12 ล้านดอลลาร์และ 13 ล้านดอลลาร์สำหรับค่าชดเชยและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง
iRobot แต่งตั้ง Jeff Engel เป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปรับโครงสร้าง และเขาจะรายงานตรงต่อคณะกรรมการและ Weinstein นอกจากนี้ ยังระบุถึงโครงการริเริ่มทางการเงินและเชิงกลยุทธ์ดังต่อไปนี้:
บรรลุการปรับปรุงอัตรากำไรและสร้างรายได้ประมาณ 80 ล้านถึง 100 ล้านดอลลาร์ในการประหยัดโดยการเจรจาเงื่อนไขใหม่กับพันธมิตรด้านการออกแบบและการผลิตตามสัญญา
ลดค่าใช้จ่ายในการวิจัยและพัฒนาลงประมาณ 20 ล้านดอลลาร์เมื่อเทียบเป็นรายปี ด้วยการเพิ่มฟังก์ชันการทำงานด้านวิศวกรรมที่ไม่ใช่งานหลักไปยังภูมิภาคที่มีต้นทุนต่ำกว่า
การรวมศูนย์กิจกรรมการตลาดระดับโลกและรวมค่าใช้จ่ายของเอเจนซี่เพื่อลดค่าใช้จ่ายในการขายและการตลาดประมาณ 30 ล้านดอลลาร์เมื่อเทียบเป็นรายปี ในขณะเดียวกันก็แสวงหาประสิทธิภาพในกิจกรรมการสร้างอุปสงค์
การกำหนดสิทธิในขอบเขตอสังหาริมทรัพย์ทั่วโลกของบริษัทผ่านการเช่าช่วงเพิ่มเติมที่สำนักงานใหญ่ของบริษัท และการกำจัดสำนักงานและสิ่งอำนวยความสะดวกในสถานที่ตั้งขนาดเล็กและมีประสิทธิภาพต่ำกว่ามาตรฐาน
มุ่งเน้นแผนงานผลิตภัณฑ์ของ iRobot ไปที่ตัวขับเคลื่อนค่านิยมหลัก และหยุดงานทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับนวัตกรรมที่ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ดูแลพื้น รวมถึงการฟอกอากาศ หุ่นยนต์ตัดหญ้า และการศึกษา
“บริษัทจะยังคงดำเนินกิจกรรมเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญต่อไปเพื่อสนับสนุนการกลับมาทำกำไรของ iRobot รวมถึงการเพิ่มการจดจำแบรนด์ การขับเคลื่อนนวัตกรรมผลิตภัณฑ์ และการออกแบบกลยุทธ์การเข้าสู่ตลาดใหม่” กล่าว "การปรับปรุง Playbook ในการเข้าสู่ตลาดของบริษัทจะเน้นที่ธุรกิจไปที่ลูกค้า ภูมิศาสตร์ และช่องทางที่ทำกำไรได้มากที่สุดของ iRobot รวมถึงช่องทางการเข้าถึงผู้บริโภคโดยตรงที่กำลังเติบโต ขณะเดียวกันก็ปรับสมดุลการใช้จ่ายของบริษัทระหว่างราคา โปรโมชั่น และการสร้างอุปสงค์ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพผลตอบแทน"