หลังจาก Tesla BMW ได้เข้าร่วมฝูงบินหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ โดยมีการใช้งานนำร่องที่โรงงานในเมือง Spartanburg รัฐเซาท์แคโรไลนา บริษัทสตาร์ทอัพในแคลิฟอร์เนียชื่อ Figure ได้พัฒนาหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ชื่อ Figure 01 และได้ทำข้อตกลงกับ BMW เพื่อปรับใช้ "หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์สากล" ในการผลิตยานยนต์
แม้ว่าการผลิตรถยนต์จะเป็นแบบอัตโนมัติมานานแล้ว แต่หุ่นยนต์อุตสาหกรรมแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่ถูกจำกัดให้ทำงานเพียงงานเดียว เช่น ประตูที่ขยับได้ และการเชื่อมชิ้นส่วนของร่างกาย ในทางกลับกัน หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ของฟิกเกอร์สามารถทำงานที่น่าเบื่อและอันตรายได้หลากหลาย โดยปล่อยมือจากคนงานที่เป็นมนุษย์ Brett Adcock ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Figure กล่าวว่าเทคโนโลยีนี้จะช่วยเพิ่มผลผลิต ลดต้นทุน และสร้างสภาพแวดล้อมการผลิตที่ปลอดภัยและมีเสถียรภาพมากขึ้น
BMW และ Figure จะประเมินความเป็นไปได้ในการบูรณาการหุ่นยนต์เข้ากับกระบวนการที่มีอยู่ก่อน จากนั้นจึงค่อยแนะนำพวกเขาที่โรงงาน Spartanburg เพื่อรองรับการผลิตรถ SUV ซีรีส์ X3, X4, X5, X6, X7 และ XM
หุ่นยนต์ Figure 01 สูง 1.5 เมตรสามารถรับน้ำหนักได้ 20 กิโลกรัม วิ่งเป็นเวลา 5 ชั่วโมงเมื่อชาร์จเต็ม และเดินด้วยความเร็ว 4.4 กม./ชม. ฟิกเกอร์มีแผนจะใช้หุ่นยนต์ในด้านต่างๆ รวมถึงคลังสินค้า โลจิสติกส์ และการค้าปลีก
IT House ตั้งข้อสังเกตว่า Tesla กำลังพัฒนาหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ Optimus ซึ่งมีแผนจะใช้แรงงานคนในโรงงาน Elon Musk คิดว่าสักวันหนึ่ง Optimus จะเป็นพ่อบ้านส่วนตัวได้ และกล่าวว่าแผนกหุ่นยนต์ของ Tesla จะก้าวแซงหน้าธุรกิจรถยนต์ในอนาคต
การเพิ่มขึ้นของระบบอัตโนมัติและยานพาหนะไฟฟ้าเป็นภัยคุกคามต่อการจ้างงานในอุตสาหกรรมการผลิตยานยนต์อยู่แล้ว เนื่องจากรถยนต์ไฟฟ้านั้นง่ายกว่าและต้องใช้แรงงานน้อยกว่า หากหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์มีความชาญฉลาด ยืดหยุ่น และคุ้มค่าพอที่จะนำไปใช้งานในวงกว้าง ทรัพยากรมนุษย์ของอุตสาหกรรมยานยนต์ก็อาจหดตัวลงอีก อย่างไรก็ตาม Figure กล่าวในเว็บไซต์ว่า ขณะนี้มีตำแหน่งงานว่าง 10 ล้านตำแหน่งในสหรัฐอเมริกา และเชื่อว่าหุ่นยนต์สามารถเติมเต็มงานที่ผู้คนไม่ต้องการทำ
อย่างไรก็ตาม หุ่นยนต์จะไม่เข้าควบคุมกระบวนการผลิตที่ซับซ้อนทั้งหมดในชั่วข้ามคืน หุ่นยนต์ของฟิกเกอร์เพิ่งเรียนรู้วิธีชงกาแฟโดยใช้เครื่องชงกาแฟ Keurig ที่ง่ายที่สุด แต่ที่น่าประทับใจคือ มันได้เรียนรู้ทักษะนี้เพียงแค่เฝ้าดูมนุษย์ใช้งานมันเป็นเวลา 10 ชั่วโมง